最初は明るめに、後半はしっとりと演技して頂けるとしっくりくるかもしれません。

舞台は夜の家・林道・村・海岸、そして朝の海岸へと移り変わっていきます。

基本は女子（おなご）男子（おのこ）です。

桃：かくなる私、桃太郎は、桃から産まれた妖怪にも関わらず、

お爺様お婆様に格別の面倒を見て頂きすくすくと育ち申した。

犬：その優しい人柄と器のデカさは、

大男児（だいだんじ）ならば惚れぬ者は無く！！

猿：体からほとばしる香気（こうき）は女子たちを惑わせ、

桃の様な肌は男も青ざめる程に色白く！！

雉：わたくし雉めは、桃太郎様の耽美（たんび）な面持ち、

内に秘めたる世の憂いに、

何と畜生の身でありながら懸想をしてしまったので御座います。

桃：私は猿殿にこの世の理（ことわり）を、雉殿に類稀なる剣術を教わり申した。

犬：元よりイヌめは学も情けも持たぬ大罪人（だいざいにん）。

逃げに逃げて逃げ惑い、

野垂れる所を救って頂いた御恩に報いたく！！

猿：拙者猿めは桃太郎様の将器、犬の強力（ごうりき）、雉の剣術などを鑑みて、

十分な勝算を見出した為にもちかけたので御座います。

……鬼退治を。

雉：嗚呼、猿めの狡猾（こうかつ）な心胆を見抜いていながら、

あの方の無垢（むく）なる正義にほだされて……。

わたくしはなんと愚かなのでしょう？

桃：逞しき仲間達と共に浮世を巡り、数多（あまた）の人々と交わり、己が器を磨く。

猿殿の御言葉は私にとって、この上無き転機だと悟り申した。

犬：桃太郎様がそう仰るのであれば、

イヌは何者をも噛み砕く獣と成り果てましょう！！

道中の露払いは御任せ願いたい！！

桃：おお、そう言ってくれるか、犬。

犬：故にイヌを無用と見做されませぬよう。

只一人残される無念、孤独。二度とは味わいたくありませぬ。

猿：桃太郎様が描きなすった大義の夢、

拙者の謀略を以てすれば必ずや現（うつつ）となりましょう！！

万事の所用は御任せあれ！！

桃：おお、かたじけない、猿殿。

猿：故に決して御志を曲げになりませぬよう。

世の嘆きそしりに挫けませぬよう。

拙者がそこもとに求める心得はそれのみに候。

雉：桃太郎様がお望みになるのであれば、

此の雉めは例え悪鬼羅刹（あっきらせつ）と蔑まれようと、

御身を護る刃と成りましょう、決して御傍を離れませぬ。

桃：雉殿……。

御心遣い痛み入る。

雉：その代わり、此の畜生共の中で最も寵愛すべきは、わたくしと御定め下さい。

……わたくしが御身に求めるは、只それのみに御座います。

桃：ふっ……。

孤独に耐えられぬ犬。利己の為に仕える猿。尽くすことに懸命な雉。

そして人外の桃太郎。夢追いかけて三魔を集い、鬼ヶ島へといざ参る！！

――――――間――――――

犬：（　何かを噛み砕き続けている　）――。

　　ウマイ…ウマイ……。

桃太郎様と一緒に居る…肉喰える…ウマい…。

猿：ふむ、この袢纏（はんてん）は藍染め神楽か。

この柄杓（ひしゃく）は…弱法師（よろぼし）とでも名付ければ、

馬鹿な殿様に売れそうじゃなぁ…キキッ！！

犬：（　何かをすすっている　）――。

猿：　……んッ！？

これッ、犬！！髪は喰うな、髪は！！

犬：ガルルル……！！

黙れ！！小賢しいだけの猿風情が！！

猿：何じゃと！？

犬：（　舌舐めずり　）――グフゥ…。

イヌに命令出来るの…桃太郎様だけ。

猿：ク…キイィィ……！？

（小声で）野蛮なだけの駄犬めがぁ、

誰の御蔭で人が喰えると思うて居るのじゃ……！？

雉：悔しい……。

わたくしが畜生なばかりに、あの御方に手を付けて貰えない事が。

犬：（　何かを噛み砕き続けている　）――。

雉：けれど、毎夜（まいよ）桃太郎様に言い寄る娘共を斬り殺し、

その血潮を浴び続ければ人間に成れると猿は言った……。

そう言ったから……。

ウフッ…ウフフフッ……！！

桃：嗚呼……。

血の匂いがする。肉を貪る音がする。

そうだとも、足りる筈が無い。

あのちっぽけな団子一つで、あの三魔が満足する訳が無い。

人の成りはしていてもあれ等は畜生、人を喰わずには居られないのだ。

―――――-間―――――

猿：殿。

桃：うん？

猿：水無月（みなづき）の路銀に御座る。

桃：おお、済まんな猿。

拵（こしら）え方に不都合は無いか？

猿：いえいえ、この世は弱き者こそ毟（むし）り取られて然るべきもの。

我らは常に、殿の御（おん）為に働いて居る次第にて。

桃：済まぬなぁ。

雉：殿。

桃：うん？

雉：私は綺麗に成りましたか？

桃：私の面（つら）を面と向かって見よ。

さすれば己の心が応えを出そう。

雉：嗚呼……！！

まだ、まだ足りないと仰るのですね！？

貴方様は全てを解っていながら、それでも尚、足りないと、

この醜い面を色変えるには…やはり数が足りないと！！

桃：ふっ…何をか問わぬぞ？

　　気の済むまで励むが良い。

犬：おい。

桃：うん？

犬：腹が減った。

桃：さすればもっと喰らえ。欲の赴くままに食らい続けよ。

元より貴様は赦されぬ身だ。

ならば…何を躊躇う？

犬：そう…イヌは人喰い。噛んだ時にあふれ出る血と叫び声が大好き。

　　死んでも赦されない。

でもどれだけ喰おうとこいつは俺の味方。もっと喰う。喰う。

桃：さて、この私に何の罪過があろうか？

善良であるならば、端から悪事を行わぬ筈。

犬の様な咎人（とがびと）を看過（かんか）せず、

猿や雉の悪行を声高らかに非難するに相違ない。

……されど、我は人では無いのだ。

犬：独りになるのは嫌だ。アイツがイヌより他の相手、選ぶの嫌だ。

イヌみたいな悪党を、アイツは受け入れた。イヌは死ぬ迄アイツの傍に居る。

猿：利を産み出してこそ人は生きる価値が在る。

それが髪であれ肝であれ価値は在るのだ。

しかし、桃太郎以外ワシを理解してくれるものは居らなんだ。

……無常なることよ。

雉：犬はとうの昔に傀儡（くぐつ）に成り果て、猿とあの方の言い成り……。

次に壊れるのは私か？

……いや、罪無き娘を斬り殺した時に、私は既に壊れていたのだ。

（　悲しそうに　）……何故私はあの人を愛したのだろう？

――――――間――――――

雉：猿よ。

猿：これは雉御前（きじごぜん）。

ますます美しくなられた。夜毎（よごと）生血をすすった功名ですな？

雉：下らぬ世事より誠（まこと）を語れ。

返答によっては斬り捨てる故、心するが良い。

猿：な、なんと剣呑な！？

雉：黙れぃ！！

猿：（呆れたように嘆息する）――。

　　まあ良かろう、手酌の月見も飽きてきた所じゃ。

畜生とはいえ女は女、か、フッ。

雉：答えよ、猿。鬼ヶ島は本当にあるのか？

猿：ほぉう？

雉：金欲しさに我らを騙し、鬼退治等という下らぬ絵図に桃太郎様を巻き込んだ。

……違うか！？

猿：ウッ…キャキャキャッ！！

　　（　嗤い続ける　）――！！！

雉：な、何が可笑しい！？

猿：我が身命に誓うて鬼は存在致しまする！！

……現にほれ、拙者も御主もあの駄犬も、

巷（ちまた）では『　鬼　』と呼ばれておろうがぃ？

雉：（ひるむ）――！？

そ、それでもあの方は穢れておらぬ！！

悪女にたばかられることも無く、血に塗れることも無く、

我等を受け入れる度量を持った……あの御方は。

猿：んん～～？

我が信望に値する君、か？

雉：そうだ！！

猿：愚かな女よ……。

我が殿は古今稀（ここんまれ）なる美丈夫（びじょうぶ）。

己より醜い端女（はしため）を心から愛すると思うのか！？

雉：（泣く）――嗚呼……！！

私は…私はまだ醜いのか……！？

猿：ああッ、いやいや、ほれッ！？

生血（いきち）を浴び続ければ、

何時か必ずお主の悲願も成就しようて、なっ！？

雉：（　泣き続ける　）――。

猿：（　途中から被せる　）良ぉし、良し良し泣くで無い！！

まっこと無垢なるおなごよな！？

　　今宵は酒でも汲み交わし、存分に肚の内を打ち明けようぞ！？

雉：　……あの人の為に死にたいと思っていた。

猿：ああん？

　　何とな？

雉：剣の腕など詮無きことよ。

天狗に手習い、数多の戦に明け暮れ培った宿業（しゅくごう）じゃ。

総ては武家の為、兄の為。

喜んで女赤子も皆殺し、畜生へと成り果てたのに。

猿：御前…御主はよもや！？

雉：兄に裏切られ、遠く陸奥（むつ）の国迄落ち延び、其処でもまた裏切られ、

最後は一族郎党皆殺しさ。

猿：あー…。

雉：ん？

猿：いや、聞きしに勝る武士（もののふ）が、

存外に真面（まとも）な形（なり）をしていたのでな？

　　どうすればそこまで捻じ曲がるのか、理解が出来無んだ。

雉：私の首級（しゅきゅう）は兄自らの手によって、

東西一の醜面（しこづら）に細工されたのだ。

文も然り、行いも然り。ハッ！！

……では歪（ゆが）みもするだろう？

猿：成程ぉ、ケケッ……むごい！！

それで、転生した後は女として生きようともがいた訳じゃな！？

雉：あの人の様に、愛する者の為に気高く命を捧げようと思ってなぁ。

されど所詮は畜生の浅はかさよ。

見れば見る程、あの御方はあの人に似ても似つかぬ。

御老（ごろう）の言いつけを守ったところで、心は醜くなるばかりであったわ。

猿：キキャキャッ！！

惚れた女子（おなご）等は相手の真実次第で幾らでも変容するもの。

願掛けもまた然り！！

……ワシの進言もやぶさかでは無かったではないか？

雉：ふっ…そうよなぁ……。

元より私は人殺しの大罪人。

これから先は、真の自由に生きるとするかなぁ。

――――間――――

犬：（　何かを噛み砕き続けている　）――。

桃：人の肉は美味いか？犬。

犬：（食べながら）お前も、食うか、女の頭、

見ているだけでは、詰まらんだろう？

桃：私は十分満ちて足りている。お前が幸せそうで何よりだよ。

犬：ふん、変わった奴だ。お前みたいな綺麗な物の怪、俺は見た事が無い。

何故お前程の男が猿の言い成りになっている？

桃：猿か…あれはあれで、

思い通りに動いてやらねば癇癪（かんしゃく）を起こすしな。困ったものだ。

犬：フハハッ！！

それであの爺様の言う通り、あてどもなく旅をするのか？

桃：元より団子三つで俗世に放り出された命だ。好きに使おうと思っている。

犬：あの糞ドケチなジジババ共か。

不味かったなぁ…あいつ等は。

桃：やはりあの後で喰ったのか。貴様も虐げられていたからな。

犬：清々しただろう？今まで散々嬲（なぶ）り者にされてきたんだろう？

村の連中にたらい回しにされたこともあったんだろう？

桃：それでも恩義は感じていた。故に文句も言わなんだが、

放逐（ほうちく）された今となっては詮無きことだな。

犬：あっはっは！！

詮無い、ねえ……本当にどうしようもねぇな。

桃：どうした？無双の強力者（ごうりきもの）よ。

犬：俺も昔は世の為に働こうと思うておったが、

今じゃ人喰いの出来損ないの、犬ともつかぬ化物だ。

桃：村一番の暴れ者が一念発起（ほっき）し仲間を集い、

鬼を相手に大立ち回りを演じたは良いが。

犬：いかんせん生まれが悪い。

俺は風呂にすら碌（ろく）に入らぬ不浄で貧しい親に育てられた。

……鬼を退治すれば何かが変わると思っていたが、

御堂（みどう）の奴も大石の奴も、俺より身なりも頭も良かったからなぁ。

力仕事は全部あいつ等に取られた。

桃：もっと早くお前に逢いたかったものだな。

学を授けてやれれば、何かが変わっていたやも知れぬ。

犬：何、詮無きことさ。

詰まらぬ意地で奴等を頼れず村を逃げ出し、

餓えに餓えて遂に人を喰らい、

山中夢中で逃げ惑っていたら犬になっていた。ハッ、何もかも遅い。

桃：なあ、イヌよ。

犬：止せやい。俺はもう何も変わらん！！

……暴れ者の怠け者の末路だ。

桃：私は…お前達に逢えて良かったと思っている。

犬：（振り向く）あぁ？

桃：私は生来人の気持ち等理解が出来なんだ。

与えられた仕事をこなし、村の連中に愛想をつき、

望まれるがままに親・仲間と呼ぶ筈の人々とまぐわり、

意味もなく貶（けな）され、愛され、辱められ…必要とされる。

……何とも判らぬ生ではないか？

犬：そりゃそうだろうよ。良い玩具（おもちゃ）だったんだからな。

桃：ところが、お前達は人では無い。平気で犯し、殺し、奪う。

そして疎まれることに慣れている。

（嬉しそうに）その実、私が何を言ったとて悩み、苦しみ、悲しそうな顔を見せる。

犬：　……あんたに何か言われると弱いんだよ。どうもな。

桃：私はな、そんなお前達と旅を続けられる事が本当に嬉しいぞ？

犬：へいへい、せいぜい尻尾を振っときますよ。

桃：ふふっ、愛い奴等よ。

犬：　……なあ。

桃：（　優しく　）どうした？

犬：本当に…俺達これからどこへ行くんだよ？

桃：そうさなぁ。

我らの様な虐げられし者共を束ねて、

何処ぞの島で鬼でも名乗ってみようか？

犬：なっ！？

俺達が鬼ヶ島の鬼になり、お前が鬼の首魁（しゅかい）になるのか！！

へっ、そいつぁいいや！！

お前はついでに妖怪の王になれよ！！

桃：ふむ、悪くない。人の世ですら殺し合いを続けている。

妖怪同士で殺し合い、あやかしの天下を目指す者が居ても良いのやも知れぬな。

犬：そして、今度は俺たちが鬼として退治されるのか。

桃：ふっ…その豪傑には桃太郎と名乗らせよう。

犬桃：（笑う）――。

犬：　……んん？

　　（　鼻を効かせる　）――。

ああ、匂いがする、あいつ等そういう仲になったか。

桃：悪党同士、傷を慰め合うのも悪くは無いさ。

犬：抱いてやれば良かったのによぉ。減るもんじゃねえし。

桃：私は私だ。人間にも畜生にも成れん。

……おい、血を拭うのを忘れるなよ。

――――間――――

猿：これは我が殿、昨夜はゆるりと御休みになられましたかな？

桃：うむ。お主はともかく雉よ、

そなた迄私の傍を離れるとは、らしく無かったな？

雉：（　焦って早口で　）は、はいッ！？

その、桃太郎様は既に立派な殿方！！

わたくしが居らずとも己の身は己で処遇する、

それこそが真の主従の在り方なのだと理解致しましたッ！！

桃：おお、ははっ、まるで見違える成長ぶりではないか。

これからも頼りにしているぞ？

雉：は、はいッ！！

犬：（小声で）うるせえ雌雉（めすきじ）、

一晩中猿に股がってよがってただけだろうが。

雉：　……殿ぉ。そこな駄犬を両断する裁可を仰ぎたく。

犬：なっ！？

桃：（　愉快そうに　）うむ！！

許す！！存分に戯れてこい！！

犬：お、おいッてめえッ！？

やっ、やだなぁ雉様ぁ？

男女何て、所詮そんなもんなんじゃないの～？

雉：詮無きことです。

御覚悟、てやぁっ！！

犬：キャイン！！！

雉：なっ、ま、待ちなさい！？

桃：ハハハハッ！！！

猿：（　溜息　）――。

殿、犬めにこれ以上の知恵を授けるのはお止め下さい。和が乱れ申す。

桃：良いではないか。乱れたのならば綻（ほころ）びを直せばよいのだ。

他ならぬ我らの手でな。

猿：我らは畜生。人には成れませぬ。

桃：ならば畜生なりの正義を貫けばいい。

御老体、今からでも遅くは無いのではないか？

猿：まあ、拙者も彼奴（きゃつ）らを見ていると昔を思い出し申す。

まだ体も若く、他人を信じていたあの時代の事を。

桃：ふっ…お主は何処で違（たが）えたのだ？

猿：はぁ、助けた亀に連れられて、竜宮城なる雅（みやび）な城で、

乙姫なるアバズレに――。

犬：（　途中から被せる　）おい助けろよ桃太郎！？

こいつ本気で殺しに来てるんだって！！

マジやべえよ！！

雉：桃太郎『　様　』だろうが！！

この畜生め、待てぇ！！

猿：やれやれ……。

（　小声で　）あたた…腰が痛い。

桃：なあ、猿よ。

猿：（　途中から被せて　）――ィィッ！？

……は、はあ、なんですかな？

桃：私はな、本当に叶えたい夢が出来たぞ。

――――終わり――――　



2015/06/23改訂